国外へ“輸出”されてもスマッシュヒットの田中圭。秘密のキーワードは「Tomorrow」にあり？

■ 聞き上手な音楽番組

そんな田中が、シーズン2『おっさんずラブ-in the sky-』（2019年）で共演した千葉雄大とMCを担当する音楽番組『MUSIC BLOOD』（日本テレビ系）がある。毎回ビッグなアーティストがゲスト出演し、音楽的なルーツを探る音楽バラエティだ。田中＆千葉のMCコンビが爽やかな笑顔混じりに質問を投げかけると、ゲストもつい心を開いて本音で話してしまう。聞き手に回っても、聞き上手な圭さんを楽しめる。

冒頭ではるたん輸出大作戦の話題を出したのは、同番組の2021年11月12日放送回に、K-POPアーティスト「TOMORROW X TOGETHER」（以下、TXT）が豪華出演していたからだ。MC田中の手にかかると、こんな韓国アーティストの招待（輸入）もお手の物。TXTというと、BTSにはじまるK-POPアーティストの全米制覇の歴史的躍進をさらに前進させた世界的なダンス＆ヴォーカルグループ。2023年、全米アルバムチャートでは、5thミニアルバム『The Name Chapter:TEMPTATION』が初登場首位に。

番組のライブパフォーマンスでは、リスペクトする先輩BTSが2020年に全米シングルチャートで首位を獲得した「Dynamite」を圧巻のアクトで披露した。ヴォーカルのつややかな響きもさることながら、メンバー全員の動きがここまでシンクロする動きには、目が釘付けになる。さらに、翌年にはスタジオに登場（2022年9月9日放送回）。我らが田中と直接対面したTXTが、人懐っこい人柄をにじませた。