BTS Vの歌声で温まる。“冬の兄弟曲”として音楽性深まる「Winter Ahead」と「White Christmas」を解説！

寒い冬でもじんわり心温まる歌声の持ち主

ジャズキタリストの大友良英が、解説トークを交えながらジャズナンバーを紹介する『ジャズ・トゥナイト』(NHK FM)12月7日放送回の特集が「雪ジャズ」だった。1曲目にかかったのが、アーヴィング・バーリン作曲による「I’ve Got My Love To Keep Me Warm」をエラ・フィッツジェラルドとルイ・アームストロングがデュエットするバージョン。トラックタイトルが示すように、寒い冬でもじんわり心温まる歌声である。

雪ジャズなんてジャンルがあるわけではないけれどと大友が前置きしていたが、でもたしかに特集が組まれるほど、雪とジャズの間には暖をとるためのきらめきと工夫があるように思う。歴史的名盤としての呼び声あるEP『Layover』で、チェット・ベイカーらジャズレジェンドたちへのリスペクトと影響を表明したBTS Vもまた現行世代の心温まる歌声の持ち主である。世界的ポップスグループのボーカリストでありながら、その背景には多様なジャンルの音楽的感性があるVは、ジャズ的であるばかりではなく、オペラ的でもある。

韓国出身の世界的オペラ歌手スミ・ジョーが一目置く才能なのだ。Vの歌声と音域への称賛をおしまないスミジョーは2020年、Vの誕生日に公式YouTubeチャンネル「Sumi Jo Official」で「Snow Flower」をカバーしている。同曲は、Vのディープな低音が特に温かさを感じさせるクリスマスナンバーだが、彼が「Christmas」の「Chri」まで発音しただけで、リスナーの心にはとびきりマジカルなクリスマスの景色が浮かんでくる。

Vなりに解釈したメロウネス「White Christmas」

こうしたクリスマスナンバーにおけるVの即効性的なボーカルスタイルが、2024年の冬にも存分に発揮される。アーヴィング・バーリン作曲、ビング・クロスビーが歌うクリスマスソングの大定番ナンバーを今年のホリデーソングとしたのである。Vが歌いだし、「Where the tree tops glisten」でビング・クロスビーの歌唱パートになる。クロスビーのマチュアな歌声に声を重ねるVが「listen」でメロウにハモる。誰もが知るクリスマスのスタンダードナンバーをVなりに解釈したメロウネスに心は温まり、とろける。

Vは2022年にもクロスビーの「It’s Been a Long,Long Time」をカバーしている。この曲はクロスビーにとっても1945年に発表されたカバー曲だが、Vは、レス・ポールのギター伴奏にのるクロスビーのささやくようなビブラートに寄せて、美しいフレージングを粒ださせている。繊細なタッチでクロスビーを再解釈してアプローチするVの工夫がここでもこらされている。

ぼくのような映画畑出身の人間からすると、ビング・クロスビーは映画俳優としてのイメージがある。クロスビーが新任の神父役を演じてアカデミー主演男優賞を受賞した『我が道を往く』（1944年）は、その歌声によって自然と心温まる作風になっている。冒頭から友人の神父と出身校の校歌を大合唱したり、シューベルトの「アヴェ・マリア」を伴奏しながら歌うクロスビーならではの歌唱場面が描かれる。冬の音楽も映画もこの人ありというクロスビー存在感を「White Christmas（with V of BTS）」によって、Vが現代に伝えているように思う。

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